LAS COOPERATIVAS: FACTORES CLAVES
DEL DESARROLLO ACTUAL DE ITALIA
(PARTE I)
Por Rolando Arturo Leiva
26 de Agosto de 1990.
Hace cuatro años atrás, ha cumplido cien años desde su fundación -ocurrida en
octubre de 1886 en la ciudad de Milán, Italia-, la Liga Nacional de las Cooperativas y
Mutuales (Lega Nazionalle delle Cooperative e Mutue). El aniversario fue saludado
por el propio Presidente de la República italiana de entonces, quién dirigió un
mensaje a la Liga en el cual expresaba “la histórica contribución que el movimiento
cooperativista ha realizado al avance de la economía italiana y a los valores sociales
y democráticos sancionados en la Constitución republicana“. Resulta interesante por
eso conocer algunos rasgos del movimiento cooperativista italiano, cuestión a la que
nos proponemos dedicar el presente y el siguiente artículo.
El sistema de las Cooperativas italiano, ha sido calificado a menudo como “tercer
polo“ de la economía, lo cual significa que es una realidad económica junto al polo
público y al privado, pero que no se considera en contraposición a ambos. La
organización central del movimiento ha pasado a ser la llamada Liga de las
Cooperativas que tiene asociadas actualmente unas 15 mil empresas, tres millones y
medios de asociados y un facturado, hasta el año 1986, de alrededor de 25 mil
billones de liras. La concepción central de la Liga está, -tal como lo plantean
algunos- en combinar el quehacer económico con principios políticos que provienen
especialmente del espectro democrático italiano, además de aprovechar algunas
características peculiares de la sociedad italiana, donde existen bases para que el
desarrollo económico se realice a partir de empresas de tipo familiar.
Originalmente, la Liga de las Cooperativas fue el resultado de núcleos económicos
de autodefensa que después evolucionaron hacia la cooperación moderna
concebida no solamente como manera de defender al ciudadano y sus
necesidades, sino también como asociación de productores. Básicamente, se
pretende entender a la cooperación como empresa, intentando atraerse a sectores
claves de la economía, tales como el consumo, para defender así el poder
adquisitivo de los salarios junto a la producción y el trabajo. Otro tanto se plantea
en el ámbito agrícola, lo cual, -en el país prevalentemente campesino que era Italia a
finales del siglo pasado-, tenía mucho sentido. A continuación, durante la época del
fascismo en Italia, las Cooperativas atraviesan por un momento difícil, sufren
persecuciones y golpes, combatidas, así como los sindicatos, por representar una
expresión de autonomía de los trabajadores. Ello produce en aquella época una
decapitación de organismos dirigentes y destrucciones de organizaciones y
estructuras, pero sin embargo, a la caída del fascismo, el movimiento cooperativista
experimenta un nuevo auge, recibiendo ahora reconocimiento oficial, manifestado
por la propia Constitución italiana, que en su artículo 45 apoya sus derechos y
prerrogativas.
La Liga Nacional concentra en la actualidad 16 Asocianes, con empresas operantes
en todos los campos de la economía, creándose entonces un sistema de empresas
pero no un Holding, que trata de lograr un equilibrio entre la estrategia global y la
elección de los socios.
El desarrollo de las Cooperativas ha ocurrido hacia todo los sectores de la
economía, comprendiendo industria, comercio, distribución, turismo, servicios.
Agricultura, vivienda, pesca, mutualidades, y en la actualidad, hasta los sectores
más avanzados de la informática. Algunas empresas, como la Compañía
Aseguradora Unipol, alcanzan además proyecciones internacionales en estos
momentos. Las empresas de la Liga Nacional de las Cooperativas, tienen entonces
la capacidad de competir en el mercado, lo cual da origen a una mentalidad de
“empresarialidad cooperativa“, hecho que se pone particularmente de relieve en el
caso de algunas empresas consideradas quebradas y que estaban abandonadas
por sus propietarios, pero que fueron levantadas y colocadas en buenas condiciones
de funcionamiento por dependientes pertenecientes a la Liga.-
Arturo Leiva O.
Desde Europa
(Publicado en El DIARIO - (Finanzas.Economía.Comercio)- de Santiago
de Chile, 19 de Octubre de 1990.)