DESACUERDO COMPLETO EN NEGOCIACION
AOL - MICROSOFT

Por Rolando Arturo Leiva
22 junio 2001

Heidelberg (Alemania) - En un desacuerdo completo terminarían las
conversaciones entre la AOL Time Warner Inc. (America On Line) y la Microsoft
Corp., dejando abierta la posibilidad de que el conflicto se generalice entre ambas
corporaciones, ante todo, por el control del mercado consumidor de Internet.
En lo inmediato, si bien la ruptura de las negociaciones ocurre por no haberse
aceptado las pretensiones de la AOL, ello también podría llegar a repercutir
significativamente a más largo plazo sobre la Microsoft Corp., considerando que la
Compañía se encuentra en estos momentos a la espera de un fallo judicial que
puede ordenar su división en dos partes. El no haber arribado a un acuerdo con la
AOL, pudiera hacer también a la Microsoft entonces víctima de nuevos ataques, en
el sentido de estar esa compañía violando la ley anti trust.

Refiriéndose a la ruptura de las negociaciomes, Willi Poole, el vicepresidente de la
división digital media de la Microsoft y uno de los negociadores con la AOL,
senalaría que esta última Companía ya había amenazado a la Microsoft con una
querella si no se producía un acuerdo, siempre en base a un supuesto
incumplimiento de la Microsoft de la ley antitrust.

Aunque no han trascendido en detalle los motivos del desacuerdo, resultan muy
ilustrativas las palabras del vicepresidente de la AOL, Keneth Lerer, señalando que,
“al final las negociaciones terminaron no en base a puntos concretos en conflicto
entre la Microsoft y la AOL, sino al deseo de la Microsoft de controlar la música en
Internet”.

“Todo esto ha ocurrido -agregó Lerer- exclusivamente en relación a la música. No
ha sido en relación a los software. No ha sido por la diplomacia de la negociación, no
ha sido a causa del desacuerdo entre dos compañías. Fue en relación a la música
en Internet”.

Para diversos comentaristas, la disputa entre ambos colosos de la informática está
demostrando que la competencia ya se ha desplazado, desde el terreno de
limitados aspectos individuales concernientes a software, a una competencia, ahora
por el control de conjunto del sistema para operar en Internet.

Las conversaciones se habían centrado principalmente en otorgarle un lugar a la
AOL en el programa Windows XP de la Microsoft, que está próximo a aparecer.
Esto coincide con el hecho de que, por primera vez, las proyecciones indican que se
producirá un descenso de las ventas de los Personal Computer en USA. Y, de esta
manera, el nuevo Programa de la Microsoft está también destinado a reanimar
dichas ventas.

Sin embargo, a través del nuevo Windows XP se pretende al mismo tiempo
integrar en un solo programa, tanto el Servidor (MSN) que permite el acceso a
Internet, el Internet Explorer y el Windows Media Player que brinda acceso a la
música y videos, todo ello facilitando a la vez enormemente el acceso general a
Internet.

Este hecho va a significar, sin embargo, que el próximo Windows XP entra en
colisión con áreas del mercado dominadas actualmente por la AOL.
La AOL había solicitado por tanto a la Microsoft que el nuevo Programa incorporara
el Software de la AOL para el acceso a Internet, y a cambio de ello, la AOL
incorporaba el Browser Microsoft Web en su software.

La Microsoft, por su parte, solicitaba que la AOL usara su programa Windows
Media Player para escuchar música y videos en Internet. Sin embargo, como la AOL
mantiene en este sentido un acuerdo con el rival de la Microsoft, RealPlayer
Networks, a través de cuyo software puede tener llegada a un mercado de unos 30
millones de suscriptores, no pudo aceptar este punto.

La ruptura de las negociaciones, coloca a ambas companías en un terreno de
enfrentamiento, el cual resume el vicepresidente de la Microsoft digital media
cuando afirma: “Al final la AOL pedía mucho, ofrecía poco y nos dijo que quería
querellarse contra nosotros por el nuevo Windows XP”.

“La AOL no propuso un trato ganar-ganar. Ellos propusieron un yo-gano-ahora-Uds
pierden-después.Tratamos con mucho esfuerzo de tragarlo pero no pudimos”.

RAL
Heidelberg, Alemania,
22 junio 2001
(Una versión de este artículo fue publicada en el periódico digital Primera Línea, de
Santiago de Chile, bajo el título de Desacuerdo Completo en Negociación AOLMicrosoft,
por Rolando Arturo Leiva desde Heidelberg, 24 de junio 2001)