INFLACIÓN Y PROBLEMAS ECONÓMICOS EN
GRAN BRETAÑA
Por Rolando Arturo Leiva
3 de Julio de 1990.
La inflación anual ha llegado al nivel del 9,4% en Gran Bretaña, el más alto
alcanzado en los últimos 8 años en ese país. Al mismo tiempo, existen fundadas
presunciones que la inflación podría arribar a un nuevo máximo en el próximo mes
de Agosto. Todo esto ha conducido a un serio debate en el seno del gobierno inglés,
siendo el tema principal de la discusión la reducción del gasto público que es
necesario para enfrentar la inflación.
El Canciller John Major ha encarnado ahora la posición de reducir aquel, advirtiendo
en este sentido al gabinete. Sin embargo, el Sr Keneth Clarke, ha contradicho esa
política solicitando se le concedan tres nuevos billones de libras esterlinas para
afrontar gastos en el sector salud. Existen asimismo peticiones que presionan para
que se otorgue de tres a cuatro billones de libras esterlinas a fin de hacer frente a
necesidades creadas por el llamado “poll tax“ el más impopular de los impuestos
aplicados por el gobierno de la Sra Margaret Thatcher.
Algunos otros sectores, tales como los servicios sociales, educación y transporte,
han realizado también peticiones, llegándose a la suma de unos 13 billones de libras
esterlinas que han sido solicitadas. El Banco de Inglaterra señaló a su vez, que no
existen perspectivas de reducir los préstamos, a pesar de que la tasa del 15% de
interés en vigencia, significa para algunos que se han empezado a “aplicar los frenos
a la economía“.
Los aspectos negativos de la economía inglesa en la actualidad se han visto
agravados, hará unas dos semanas atrás, al producirse los anuncios de diversas
empresas inglesas de que se debían efectuar serias reducciones en el personal, La
British Telecom indicó, por ejemplo, que una cantidad cercana a los 5 mil puestos
administrativos y de personal de planta, iban a ser eliminados este año. La Imperial
Tobacco realizó otro tanto, anunciando reducciones de un número cercano a los
1200 puestos de trabajo. La International Destillers and Vintners, anuncia por su
parte la supresión de alrededor de 400 puestos. Los cortes de personal
administrativo y empresarial en la BT (British Telecom) parecen ser más
considerables de lo que se había estimado al principio, y forman parte de una
política de reestructuración de esta empresa, calculándose que en los próximos 3
años, la Compañía efectuará reducciones de alrededor del 12 % de su fuerza de
trabajo, lo que significará la supresión de unos 30 mil empleos.
También ha causado mucha sorpresa el que el grupo de la GKN de Ingeniería, y el
banco internacional con sede en Londres, Standard Chatered, hayan anunciado la
posibilidad de experimentar pérdidas en sus ganancias como resultado de la difícil
situación imperante, tanto en el Reino Unido como en otras capitales, donde este
Banco realiza operaciones.
En relación siempre con el tema de las dificultades económicas, ahora, en el plano
del consumo, la Comisión de Monopolios acaba de iniciar una investigación para
determinar a qué se debe que los precios de los automóviles nuevos sean más altos
en Gran Bretaña que en el resto de Europa. En efecto, un estudio de la Unión de
Consumidores Europeos (BEUC), que realizó una investigación a petición de los
consumidores ingleses, muestra que los automóviles vendidos en el Reino Unido,
son un 54% más caros que en Grecia, un 39% más caros que en Bélgica, 29% más
caros que en Francia y 24 % más caros que en Alemania. Se considera que esto
marca una desigualdad respecto a los mercados europeos que vuelve a incidir en el
panorama difícil de la economía inglesa hoy día.-
Arturo Leiva O.
Desde Europa
(Publicado en El DIARIO - (Finanzas.Economía.Comercio)- de Santiago
de Chile, 2 de Agosto de 1990.)