ALARMA PRODUCE DESCUBRIMIENTO DE
NUEVO CASO DE “VACAS LOCAS“ EN
FRANCIA
Por Rolando Arturo Leiva
24 octubre 2000
Heidelberg (Alemania) - 73 casos de encefalopatía espongiforme bovina (ESB),
más conocida como “enfemedad de las vacas locas”, se habían registrado en
Francia hasta la fecha en este año, contra 31 el año pasado. Este país ocupa,
además, una situación especial en ese sentido, pues, habiendo sido la única nación
de la Unión Europea en haberse negado a levantar el embargo contra la carne de
vacuno proveniente de Gran Bretaña, es también el único país en haber lanzado un
Programa pionero de detección de la enfermedad, el cual aspira a tener una visión
general de la realidad epidemiológica.
El Programa fue lanzado en julio pasado y tiene previsto, en su primera fase,
realizar 48 mil tests de detección a vacunos que se consideran en mayor riesgo de
contraer la enfermedad. La información anterior, es suministrada por LE MONDE en
su edición de hoy día, tema al cual también dedica su editorial, bajo el título de Los
Miedos y la Realidad. De acuerdo a Jeanne Brugere-Picoux, especialista en ganado
vacuno del Colegio Veterinario Alfort en Paris, el alza en el porcentaje de casos
descubiertos no resulta sorprendente tampoco, atendiendo al hecho de haberse
puesto en práctica el nuevo Programa, lo que ha significado haber descubierto 25
nuevos casos hasta la fecha. Y de acuerdo también a la misma especialista, ya
sea a través del intento de engañar de parte de comerciantes, como por las
dificultades en diagnosticar la enfermedad en animales vivos y que aún no presentan
los síntomas, resulta inevitable que carne de vacuno infectada, va a terminar
ingresando de todas maneras a la cadena alimentaria humana.
Cuando existe un comerciante de carne de vacuno inescrupuloso -explica la misma
especialista anterior- y actúa de manera rápida, “apenas ha notado que han
aparecido los primeros síntomas de la enfermedad, puede hacer sacrificar al animal
y comerciar su carne sin que entonces nadie pueda darse cuenta de nada”.
El nuevo caso descubierto, ha afectado a las localidades francesas de Nord-Pas-de-
Calais, la Picardie, la Alta y la Baja Normandía y la región parisiense. A través de él,
ha sido conducido a prisión preventiva, el granjero y comerciante en carne de
vacuno, Claude Demeulenaere, su hijo y su esposa, acusados por el Fiscal de
Bernay (Eure) de “tentativa de engaño sobre las cualidades básicas del producto,
pudiendo ser éste peligroso para la salud humana”. El día 10 de octubre pasado, el
acusado presentaría al matadero de Villers-Bocage un grupo de 12 vacunos, siendo
advertidos en uno de ellos los síntomas pertenecientes a la enfermedad ESB, lo
que sería ratificado por un test posterior. La ley ordena en esos casos sacrificar
todo el grupo al cual pertenece el animal afectado. Esto no fue realizado, los
animales serían sacrificados, pero la carne después comerciada. El acusado
introduciría más tarde, además, el animal enfermo a otro grupo de 36 animales que
no pertenecían a la manada anterior. En conocimiento de este hecho, la cadena de
Supermercados Carrefour procedió a retirar, el viernes 20 del presente, alrededor
de una tonelada de carne de 39 Supermercados e Hipermercados. Los responsables
de Carrefour solicitaron, además, a los clientes traer de vuelta la carne comprada, si
esto aún era posible, habiendo anunciado hacerse parte de la querella en contra del
granjero acusado.
Esta situación ha vuelto a abrir la discusión sobre el tema y especialmente entre los
que se dedican a la lucha contra el ESB, para los cuales los tests de detección del
nuevo Programa, sólo pueden entregar una falsa garantía de seguridad al público
consumidor, opinión con la cual se muestra igualmente de acuerdo el Ministro de
Agricultura francés, Jean Glavany. Tampoco resulta seguro, por otra parte, que el
consumo solamente de carne de vacuno pueda transmitir la enfermedad a nivel
humano pues, con la excepción de los despojos y tejidos animales, ésta
verdaderamente no porta un riesgo infeccioso.-
RAL
Heidelberg, (Alemania)
24 octubre del 2000